从那一天起，晏瀛洲再也没见过他娘的笑容。以前那个巧笑倩兮的温柔妇人，一夜之间变得强势凌厉。她做主变卖了京城的房产，带着晏老夫人和一双儿子南下，回到晏氏老家清河县。晏瀛洲对舅舅一家的记忆从此中断。现在，宁天南想以庶妹宁天心的名义说服他，可以说是难于登天了。以前对他娘亲不好的人，他自然也不会对他们好。宁天南几次欲言又止，撕不下脸皮来求晏瀛洲。晏瀛洲冷笑道：“从我娘带我离京那天起，我就当外祖家的亲戚全都死绝了。”宁天南硬着头皮道：“你爹当年……我也救不了他，后来我不是让你娘回家来住么？”是，他想接宁天心回家。但晏瀛洲记得，晏老夫人告诉过他，宁家的代价是宁天心自请下堂，抛弃亲子。他冷冷一笑，缓缓说道：“你可知道我为何要从狱卒做起，一步步爬到今天的位置？”宁天南看他的眼神如同看地狱里爬出来的恶鬼。“蝴蝶胎记周氏带阮思从角门进宫，一路低调地随宫女进了周贵人的寝宫。宫人说，贵人午睡还未起身。阮思只好到暖阁里候着，周氏借口更衣，陪她说了几句话就离开了。前世她也未进过皇宫，不知宫里的规矩如何。但她待了两三个时辰也未见传召。阮思意识到，她被当成人质秘密扣在了宫里。暖阁门口有几名宫女守着，她一问便推说周贵人在和姐姐说话，让她再耐心等等。阮思退回暖阁，攥紧手中的人皮面具，寻思着如何骗过众人的眼睛。稍晚的时候，一个太监带了个宫女进来给她送茶水。那太监在手心写了个“苏”字，悄悄亮给阮思看。阮思蘸了茶水，在桌上写下“苏雅集”的名字，太监点点头，在后面补了个“晏”字。她临走前，让金铃儿把她的去向告诉晏瀛洲。苏雅集如今官居吏部尚书，在宫内自然有他的门路，晏瀛洲找他帮忙也在情理之中。那太监让宫女换下衣服给阮思穿上。阮思特意戴上人皮面具，换了宫女的发髻，镜中出现一个完全陌生的女子。太监带她从暖阁离开前嘱咐她，千万不要抬头，也不要跟任何人说话。阮思随他从宫中的小路快步离开。太监说，只要穿过前面那扇门，再走一段路就能到最近的宫门。他已经按照苏雅集的嘱托，把出宫的令牌给了阮思。